昆虫タンパク質：代替タンパク質応用の新たな章の幕開け

「代替タンパク質産業の発展は、ビッグフードコンセプトを実践するための重要な方向です。産業発展の春が到来しました。トレンドに追随することによってのみ、違いを生み出すことができます。」中国工程院院士で江南大学教授の陳建氏は、最新の国家微生物タンパク質技術革新と産業発展会議で、「代替タンパク質」産業は、肉、卵、牛乳などの食品タンパク質を工場生産で製造しており、食品タンパク質の製造モデルを変え、高品質の供給を実現し、従来のタンパク質生産方法の問題を大幅に軽減したと述べました。

肉、卵、牛乳、豆類など、食品タンパク質は人間にとって最も重要な栄養素です。これらの伝統的なタンパク質の供給は主に栽培と飼育に依存しています。人口の増加と畜産の発展、そして天然資源の不足による悪影響により、伝統的な食品タンパク質の供給は量、品質、持続可能性の面で厳しい試練に直面しています。

データによると、2022年のわが国の大豆生産量は2,028万トン、実際の消費量は1億1,000万トンに達する見込みです。大豆の輸入量は9,108万トンに達し、その量は同年の穀物輸入量の74％を占めています。

「科学的実験によると、酵母、大豆、乳牛を24時間培養または飼育すると、タンパク質がそれぞれ2,000kg、10kg、1kg増加する可能性がある」と陳建院士は述べた。2050年までに世界の牛肉消費量の20％を菌類タンパク質に置き換えると、毎年の森林破壊と炭素排出量が56％削減されるという。

近年、中国政府も代替タンパク質産業の発展を積極的に支援し、関連する支援政策を導入している。

「第14次5カ年計画」の国家農業・農村科学技術発展計画では、農業・農村の重点分野における重大な科学技術課題の打開に向け、細胞培養肉、合成卵クリーム、機能性組み換えタンパク質などの栄養食品の栽培・製造技術を研究することを提案している。

「第14次バイオ経済発展5カ年計画」では、バイオ経済の発展を促進することが、世界のバイオテクノロジーの加速的進化の潮流に適応し、高度な科学技術の自立を達成するための重要な方向であると明確に述べられており、「人工タンパク質」などの新しい食品の探索と開発、食品産業の反復的なアップグレードの実現、伝統的な養殖がもたらす環境資源の圧力の軽減を提案している。

「代替タンパク質」には、動物細胞タンパク質、植物タンパク質、微生物タンパク質、藻類タンパク質、昆虫タンパク質が含まれます。昆虫タンパク質は、昆虫の幼虫や成虫が提供する新しいタイプのタンパク質資源であり、その供給源は非常に広く、栄養価が高く、味が良いという特徴があり、食品、飼料、化粧品などの分野で幅広い応用見通しがあります。

養殖昆虫は、伝統的な畜産や養殖業と比べ、土地占有面積が小さく、生産効率が高く、天然資源の消費が少なく、環境汚染や温室効果ガスの排出が少ないなどの特徴があります。そのため、昆虫タンパク質は、養殖業に必要な大豆粕や魚粕に代わる持続可能なタンパク質資源であり、輸入への依存度を下げることができます。同時に、直接食用できる昆虫タンパク質として、肉、卵、牛乳、豆類に次ぐ第5の食用タンパク質源です。過去数年間、昆虫タンパク質産業と市場は急速に成長しており、今後も高い成長の勢いを維持すると予想されています。

現在、新たに開発された昆虫資源には、カイコ、ミツバチ、トウカイコのほか、キイロミールワーム、クロミールワーム、オオムギミミズ（大黒甲虫）、クロミミズ、シロオビハナムグリ、マメガ、イナゴ、バッタなどがあり、そのうちキイロミールワーム、クロミミズ、オオムギミミズ、中国真ミミズ（ミミズ）、ワモンゴキブリ、東アジアトノサマバッタ、クロミズミミズ、シロオビハナムグリなどは大規模な人工飼育を実現している。

私の国には数千年にわたる昆虫食の歴史があります。古代書『周記』には、秦以前の時代の人々がアリの卵を醤油にして珍味にしていたことが記録されています。今日では、イナゴ、セミ、カイコのさなぎなども多くの中国人の好物です。世界的に見ると、南アジア、アフリカ、ラテンアメリカなどで昆虫を食べる習慣があります。欧州連合は2021年に昆虫を人間の食品リストに含める法案を可決し、法的規範を利用して昆虫産業の発展を支援しています。

しかし、昆虫養殖は新興産業として、多くの技術的ボトルネックを突破する必要があり、昆虫食が本当に庶民の家庭に入るためには、人々は心理的な障壁を克服するだけでは不十分です。そのため、私たちは「政・産・学・研」に力を与え、業界の法律や規制を徐々に改善し、重要な共通技術の突破を加速し、食品安全に関する基礎研究を深め、食品加工技術の開発を強化し、技術者の育成の強度を高め、世論宣伝と科学普及教育を重視し、食用昆虫産業が本当に「根付き、開花」し、高品質の発展の「成果」を達成するようにする必要があると考えています。

私たちは、今後数年のうちに、昆虫タンパク質が肉、卵、牛乳、豆に続く、人間の食用タンパク質の 5 番目の供給源になると信じています。「人類の持続可能な食用タンパク質への移行を加速する」ことが、BioSource のビジョンと使命です。

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